El China Zorrilla atracó por primera vez en Colonia del Sacramento el domingo 13 de septiembre, a las 22:50. Con esa maniobra arrancó la etapa final antes de que empiece a transportar pasajeros comerciales.
Es, por ahora, el buque 100% eléctrico más grande del mundo, y va a hacer un trayecto corto y muy transitado: Buenos Aires–Colonia, cruzando el Río de la Plata.
Las cifras del barco
- 130 metros de eslora.
- Más de 40 MWh en baterías.
- Capacidad para 2.100 pasajeros y 225 vehículos.
- Recarga completa en 80 minutos, con cargadores de 15 MW instalados en los puertos de Buenos Aires y Colonia.
Lo construyó el astillero australiano Incat Tasmania para Buquebus. La operación comercial está prevista para mediados de octubre de 2026.
Por qué el dato de los 80 minutos es el importante
En electrificación marítima, la batería no suele ser el problema: el problema es el tiempo de puerto. Un ferry que necesita cinco horas de recarga no puede sostener varias salidas diarias, y sin varias salidas diarias el negocio no cierra.
Ochenta minutos con cargadores de 15 MW en ambas cabeceras es lo que permite que el barco entre en una rotación comercial normal. Esa infraestructura en tierra —no el casco— es la parte que otros puertos de la región tendrían que copiar si quisieran replicar el modelo.
Cuánto costó: depende a quién se le pregunte
Aquí las fuentes no coinciden, y vale señalarlo. La Nación de Argentina situó el costo del ferry en US$ 200 millones. Infobae y pv magazine Latinoamérica hablan de una inversión total aproximada de US$ 300 millones.
Lo más probable es que midan cosas distintas: el buque por un lado, y el buque más la infraestructura de carga en los dos puertos por el otro. Como ninguna de las dos cifras está desagregada públicamente, conviene leerlas así —una para el barco, otra para el proyecto completo— y no como una contradicción de la que alguien tenga que retractarse.
Lo que sí está cerrado es la etapa que empieza ahora: pruebas de carga y descarga eléctrica en puerto, incorporación del equipamiento operativo y últimos trabajos de puesta a punto.
Con información de Infobae, pv magazine Latinoamérica, La Nación, El Cronista y Buquebus.
Sobre la imagen: El China Zorrilla en el astillero Incat, en Tasmania, antes de su viaje al Río de la Plata. Foto ilustrativa. Autor: Chuq. Licencia: CC BY-SA 4.0. Archivo original en Wikimedia Commons.
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