El nuevo terminal de pasajeros del aeropuerto de Balmaceda, en la región chilena de Aysén, quedó oficialmente en operación el lunes 5 de octubre. El biministro de Obras Públicas y Transportes, Louis de Grange, dio por terminada la marcha blanca en una ceremonia en la que aterrizó el vuelo 282 de LATAM desde Santiago. Según Radio Santa María, los vuelos comerciales ya usaban el edificio desde el jueves 1 de octubre.
El terminal tiene 12.391 m² y costó más de US$50 millones, financiados por concesión. Es la primera obra pública concesionada de Aysén, según Radio Santa María, y la opera Red Aeroportuaria Austral, de acuerdo con Aviacionline. Ese medio indica que el edificio anterior tenía unos 2.400 m², de modo que la superficie se multiplica por cinco, y que la obra se entregó el 25 de agosto, antes de lo previsto para el primer semestre de 2027.
Las cifras no coinciden del todo
De Grange habló de un aumento de 250% en la capacidad al pasar “de dos a cinco mangas”. Aviacionline, en cambio, sostiene que el terminal anterior no tenía puentes de embarque y que las posiciones para aviones comerciales suben de tres a seis. Ninguno de los medios explica la diferencia. Con la capacidad anual pasa algo parecido: el ministerio habla de más de un millón de pasajeros y Radio Santa María y Aviacionline dan 1,2 millones como capacidad de diseño, cifras compatibles entre sí.
Además de las cinco pasarelas, climatizadas a unos 18 °C según Radio Santa María, hay 12 mostradores con pesaje digital, 13 posiciones para aviación general y 100 estacionamientos para autos.
Qué cambia para pasajeros y aerolíneas
El mal tiempo es el problema de siempre en Balmaceda. El biministro dijo que el aeropuerto cuenta con sistemas de apoyo al pilotaje que reducen las suspensiones por clima. Radio Santa María agrega que vendrán mejoras en la pista y un sistema ILS de categoría 2 para aterrizar con poca visibilidad, sin fechas publicadas.
El terminal tiene categoría internacional, pero la programación que detalla Aviacionline es toda doméstica: LATAM con 17 vuelos semanales, SKY con 7 y Aerovías DAP con uno, hacia Santiago, Puerto Montt y Punta Arenas. El ministro dijo que el trabajo con la DGAC, Aduanas, el SAG y la PDI busca mejorar la conexión con “localidades vecinas”, aunque no anunció rutas al extranjero.
La delegada presidencial de Aysén, Luz María Vicuña, planteó a Diario Regional Aysén que el reto ahora es coordinar al gobierno regional, los municipios y el MOP para aprovechar el aeropuerto.
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Fuentes: Aviacionline, Radio Santa María, Diario Regional Aysén.
Foto ilustrativa: Rachel Claire
