LATAM Airlines volverá a unir sin escalas Santiago de Chile y Caracas a partir del 3 de enero de 2027. El grupo lo anunció el martes 6 de octubre: habrá cuatro vuelos por semana, los lunes, miércoles, viernes y domingos, con aviones Airbus A320neo de 174 asientos (12 en Economy Premium y 162 en Economy). La compañía calcula que la ruta llevará más de 50.000 pasajeros en su primer año, y los boletos salen a la venta en los próximos días.
El vuelo LA644 despegará de Santiago a las 14:30 y llegará a Caracas a las 20:10, hora local. El regreso, LA645, sale de Maiquetía a las 22:30 y aterriza en Santiago a las 6:00 del día siguiente. La travesía dura unas seis horas y 40 minutos. Juan José Tohá, director de Asuntos Corporativos y Sostenibilidad del grupo, dijo que la nueva ruta se suma a la de Bogotá-Caracas que ya opera LATAM Airlines Colombia.
Dos años sin vuelos directos
La conexión se cortó en 2024. Según BioBioChile, que cita a EFE, el Instituto Nacional de Aeronáutica Civil (INAC) de Venezuela suspendió sin dar razones las operaciones de pasajeros desde y hacia Chile a partir de septiembre, después de que el entonces presidente Gabriel Boric llamara dictadura al gobierno de Nicolás Maduro ante la ONU. A fines de noviembre de 2025 cayó también el Bogotá-Caracas, cuando Estados Unidos recomendó extremar precauciones al volar sobre Venezuela, semanas antes de la captura de Maduro. Xinhua recuerda que Santiago y Caracas restablecieron sus relaciones consulares el 6 de agosto, tras romperlas en enero de 2025.
Qué tan llenos tendrían que ir los aviones
Con cuatro idas y cuatro vueltas por semana, la ruta ofrece 1.392 asientos semanales, unos 72.400 al año. Si los 50.000 pasajeros de la proyección se cuentan en ambos sentidos, LATAM estaría esperando una ocupación media cercana al 69%. La empresa no aclaró cómo hizo la cuenta. Para el pasajero, el horario significa que la vuelta a Chile es nocturna y que la llegada a Caracas cae de noche.
Ese aterrizaje será, salvo cambios, en un aeropuerto todavía en obra. Maiquetía reabrió el 1 de septiembre en un terminal provisional tras más de dos meses cerrado por el terremoto del 24 de junio, y desde el 3 de octubre recibe los vuelos nacionales en una carpa aparte de 1.230 metros cuadrados. El Gobierno venezolano ha dado fechas distintas para terminar el edificio principal: el primer trimestre o el primer semestre de 2027.
Otras rutas que vuelven a Caracas
El anuncio se suma a una reapertura gradual. Turkish Airlines reactivó el 1 de octubre el Estambul-Caracas, y Qatar Airways tiene previsto debutar el 4 de noviembre con dos vuelos semanales vía Bogotá, después de aplazar la fecha dos veces. Desde febrero también volvieron conexiones con Madrid, Miami, Lisboa y São Paulo, según un recuento de Hosteltur. LATAM, por su parte, negó el 29 de septiembre que prepare una filial venezolana para vuelos domésticos, así que su presencia en el país seguirá limitada a rutas internacionales y carga.
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Fuentes: BioBioChile, Xinhua, 2001 Online.
Foto ilustrativa: Emiliano Arano
