El nuevo puente Manuel José Arce, sobre el río Paz, empezó a recibir tráfico el jueves 15 de octubre entre Ciudad Pedro de Alvarado (Moyuta, Jutiapa) y La Hachadura (Ahuachapán, El Salvador), pero no para toda la carga. Durante la prueba piloto que arrancó ese día, solo cruzan por la estructura las importaciones y exportaciones de Operadores Económicos Autorizados (OEA) de ambos países, las operaciones de tránsito aduanero internacional terrestre, los camiones vacíos y los turistas en vehículos livianos. El resto de importadores y exportadores sigue usando las vías habilitadas hasta ahora, según el procedimiento de Aduanas de El Salvador citado por La Hora.
La regla sale de un acuerdo del 25 de septiembre. Ese día, la Instancia Ministerial del Proceso de Integración Profunda entre Guatemala, Honduras y El Salvador aprobó el procedimiento de controles aduaneros y migratorios integrados para Pedro de Alvarado-La Hachadura y la Aduana Intermedia Metalio, y fijó el 15 de octubre como inicio del piloto. Las operaciones que se hagan durante la prueba tienen validez legal, como si se tramitaran en condiciones normales.
El viernes 16, la Superintendencia de Administración Tributaria (SAT) de Guatemala detalló qué pasa por cada puente. En la aduana Pedro de Alvarado, el puente antiguo sigue recibiendo las exportaciones definitivas que el análisis de riesgo manda a verificación inmediata y los buses de turismo; por el nuevo pasan los tránsitos internacionales, los camiones vacíos, las exportaciones de empresas OEA con selectivo verde y los turistas en vehículos livianos. La carga que viene de El Salvador se procesa en la Aduana Intermedia Metalío, en un domo que confirma la operación y otro para el control migratorio, y sigue por el puente nuevo. Si le sale selectivo rojo, va al andén de La Hachadura para la revisión física y entra a Guatemala por el puente antiguo, según el aviso de la SAT recogido por La Hora, Infobae y la Agencia Guatemalteca de Noticias. Ninguna autoridad ha publicado todavía cuántos camiones cruzaron en los primeros días del piloto.
Sin peaje y con el paso viejo abierto
El Ministerio de Comunicaciones, Infraestructura y Vivienda (CIV) confirmó a Prensa Libre que no se cobra peaje por cruzar y que el paso fronterizo anterior sigue funcionando. Guatemala y El Salvador todavía no han decidido si lo cerrarán. Para un transportista sin certificación OEA, eso significa que en estas semanas su trámite no cambia.
El puente mide 420 metros con aproches y rotondas y tiene cuatro carriles. El Salvador lo construyó con una inversión de US$32,6 millones a través de su Ministerio de Obras Públicas. Según La Hora, la estructura estaba terminada desde hacía seis meses a la espera de que ambos gobiernos se coordinaran. El puesto tiene dos escáneres de mercancías y carriles separados para livianos y pesados. Las autoridades salvadoreñas calculan que el cruce tomará menos de 30 minutos.
Cuánto puso Guatemala
En la conferencia La Ronda del jueves 15, el presidente Bernardo Arévalo dijo que Guatemala construyó las acometidas de su lado, con conexiones hacia El Molino, Oratorio y Valle Nuevo, y que pediría al CIV el monto invertido porque no lo tenía a mano, relató Infobae. Ese mismo día, el CIV dio a Prensa Libre una cifra parcial: seis terrenos comprados para el derecho de vía por Q10.523.377,16, unos US$1,38 millones, el mismo total que La Hora encontró en seis contratos de Guatecompras. La Municipalidad de Moyuta donó el terreno de la rotonda. El costo de los accesos viales guatemaltecos sigue sin publicarse.
Las cifras de tráfico tampoco cuadran entre medios. Prensa Libre, con datos del Gobierno salvadoreño, dice que la infraestructura vieja permitía el paso de unos 1.500 vehículos y que la nueva tendrá capacidad para 4.000 unidades. Infobae, con lo dicho en la inauguración, habla de 1,5 millones de vehículos al año, de los cuales unos 1.500 serían transportes pesados. Prensa Libre no dice si su cifra es diaria, e Infobae no da periodo para los pesados; ningún gobierno ha publicado la serie completa.
Según el CIV, por esta frontera pasa buena parte del comercio que Guatemala mueve hacia el resto de Centroamérica y Panamá. Bukele añadió que el puente evitará cortes en temporada de lluvias, cuando la crecida del río Paz complica el cruce por la estructura antigua.
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Fuentes: Prensa Libre, La Hora, Infobae, La Hora, Infobae, AGN.
Foto ilustrativa: Ronald Plett
