La Administración Federal de Aviación (FAA) de Estados Unidos aprobó el martes 6 de octubre que JetBlue se quede con 22 slots de Spirit en LaGuardia, en Nueva York. La aerolínea los compró por US$58,5 millones en la subasta de la quiebra de Spirit y ahora tiene la autorización final para usarlos, aunque con condiciones: no podrá arrendarlos ni intercambiarlos con otra aerolínea hasta después de abril de 2028.
El paquete incluye 12 derechos diarios de despegue y 10 de aterrizaje. JetBlue calcula que alcanzan para sumar hasta 12 vuelos de ida y vuelta diarios desde LaGuardia en 2027. La agencia publicó la resolución el martes por la tarde, tras revisar los comentarios del público.
Cinco meses desde el cierre de Spirit
El proceso tomó cinco meses. Spirit dejó de volar el 2 de mayo y entró en liquidación. En la subasta supervisada por el tribunal, JetBlue superó la oferta de Frontier, y el juez de la quiebra aprobó la venta en julio, sujeta al visto bueno regulatorio. A fines de agosto la FAA emitió una aprobación provisional y abrió un periodo de comentarios; la decisión del 6 de octubre lo cierra.
En esa consulta, varios participantes pidieron que cualquier traspaso futuro de los slots quedara limitado a aerolíneas de ultra bajo costo, como era Spirit, y que JetBlue estuviera obligada a operarlos durante cinco años. La FAA rechazó ambas peticiones. Según la resolución, el candado hasta abril de 2028 va más allá de exenciones anteriores, en las que no se puso ninguna restricción a la reventa de slots comprados, y basta para que los pasajeros reciban la competencia en precios que ofrece JetBlue. Si la aerolínea quisiera transferirlos después, la agencia evaluaría el efecto sobre la competencia.
JetBlue también obtuvo una exención de la regla de “úsalo o piérdelo” hasta abril de 2027. En LaGuardia la demanda supera la capacidad de las pistas, así que cada aerolínea debe usar sus slots con regularidad o la FAA se los retira. La exención le da tiempo para conseguir aviones y tripulaciones sin perder los derechos recién comprados.
Qué cambia para el pasajero
Por ahora, nada. Los vuelos nuevos no aparecerán de inmediato: JetBlue ha dicho que el servicio adicional empezaría en 2027, cuando asigne aviones y abra la venta de boletos. Tampoco habrá más congestión en el aeropuerto, porque la transferencia no cambia el total de operaciones permitidas; los slots solo pasan de una aerolínea que ya no vuela a otra que sí lo hace.
Con los 22 slots JetBlue crece en LaGuardia, aunque seguirá con una porción pequeña de los derechos del aeropuerto frente a las aerolíneas más grandes. Las rutas que abrirá todavía no se conocen.
Lee también
- Kissimmee recibe US$21,1 millones de la FAA para mover 15 metros su calle de rodaje, y el aeropuerto pone solo el 1%
- El Senado de EE.UU. aprobó dos leyes de salud mental para pilotos y controladores: hoy uno de cada cinco que declara un problema queda inhabilitado de entrada
- La FAA revisa un fallo de software del 737 MAX que desconecta la navegación vertical en los aterrizajes abortados, y el MAX 10 podría retrasarse
- Más noticias de transporte en Estados Unidos
Fuentes: PaxEx.Aero, VINnews, Investing.com.
Foto ilustrativa: Soly Moses
