Donald Trump anunció el viernes 9 de octubre que Rusia venderá diésel a Estados Unidos y al mercado mundial tras una llamada con Vladímir Putin. Ese mismo día el Tesoro emitió una licencia que suspende las sanciones sobre el diésel ruso hasta el 7 de abril de 2027. El primer envío de diésel ruso sería de “más de 300.000 toneladas”, y le seguirían 500.000 en noviembre, un millón “inmediatamente después” y otros tres millones según el estado de las refinerías rusas.
Reuters calcula que las primeras 300.000 toneladas equivalen a unos 2,25 millones de barriles, y recuerda que Estados Unidos exporta cerca de 1,5 millones de barriles de diésel al día. Con esa misma conversión, el primer cargamento cubre día y medio de lo que el país vende afuera, y el paquete completo de 4,8 millones de toneladas, unos 36 millones de barriles, alcanza para 24 días de exportaciones. Lo que anunció Trump es además un calendario escrito en su red social: la Casa Blanca no respondió a la agencia AP quién paga el combustible ni cuándo llega, ni si alguna parte se descargará en puertos estadounidenses.
El surtidor casi no se movió
Los futuros del diésel cayeron casi 5% tras el anuncio, hasta 4,64 dólares por galón. En la estación el promedio nacional de la AAA seguía en 6,28 dólares, apenas por debajo del récord del 22 de septiembre (6,52 según AP, 6,53 según CBS News) y muy lejos de los 3,68 de hace un año. Para un tractocamión que carga 300 galones, esa diferencia anual son 780 dólares más por tanque.
Los analistas que consultó Reuters esperan poco. Rory Johnston, de Commodity Context, lo llamó un “nothing burger”, algo sin sustancia, porque Rusia exportaba mucho más que eso cuando sus refinerías no estaban bajo ataque. Jim Mitchell, de Wood Mackenzie, dijo que no es una solución, aunque suma una fuente más a un mercado muy apretado. AP añade dos datos que explican la duda: Rusia tiene prohibida la exportación de diésel desde julio para abastecer su mercado interno, y la Agencia Internacional de Energía estima que su producción cayó cerca de 30% por los ataques ucranianos. La licencia del Tesoro, según la misma agencia, ampara el diésel que ya estaba cargado en buques el viernes.
El diésel rojo sigue sin reglas
El acuerdo llega después de que Trump planteara en septiembre frenar las exportaciones, una idea que inquietó a México, y de la orden del 5 de octubre sobre el diésel rojo. Esa orden daba cinco días al Tesoro para confirmar si puede aplazar el impuesto federal de 24,4 centavos. El plazo venció el 10 de octubre y no encontramos la guía publicada. Tennessee Lookout reportó el 9 de octubre que el IRS seguía sin emitirla y que la asociación de transportistas de ese estado recomienda a sus socios no dar por hecho que califican.
La decisión contradice la ley de sanciones a Rusia que el propio Trump firmó en septiembre. Volodímir Zelenski la llamó “una decisión débil” y el representante republicano Don Bacon pidió aplicar las sanciones en vez de levantarlas. Reuters adelantó que la Casa Blanca prepara otra directiva para usar la Ley de Producción de Defensa y elevar la refinación. Las elecciones legislativas son el 3 de noviembre.
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Fuentes: AP (The Trucker), Reuters (Devdiscourse), CBS News (News 9), Tennessee Lookout.
Foto ilustrativa: Punit Singh
