El Ministerio de Transporte y Obras Públicas de Uruguay, la Corporación Ferroviaria del Uruguay y la Corporación Nacional para el Desarrollo firmaron el 1 de octubre el convenio para rehabilitar el puente ferroviario sobre el río Negro en Paso de los Toros (Tacuarembó). Las obras empiezan esta semana, durarán unos diez meses y costarán alrededor de US$1,8 millones. Cuando terminen, el Ferrocarril Central quedará conectado con los 290 kilómetros de vía ya rehabilitados hasta Rivera, en la frontera con Brasil.
El eslabón que faltaba
El Ferrocarril Central une el puerto de Montevideo con Paso de los Toros en unos 273 kilómetros y se construyó para sacar la celulosa de la planta de UPM. Al norte del río la vía hacia Rivera ya está reparada, pero el puente de unos 750 metros no soporta las cargas de la operación actual, así que los trenes del norte no pueden seguir hacia el puerto. La reparación del puente quedó fuera del contrato del Ferrocarril Central y ahora se paga por separado.
El trabajo incluye cambiar 1.300 durmientes con sus rieles y reparar la estructura. Lo hará una cooperativa formada por extrabajadores de la fábrica de durmientes, con un acuerdo entre el MTOP y el Inacoop. La ministra Lucía Etcheverry dijo que la obra va a permitir llevar carga desde Rivera hasta el puerto de Montevideo.
Cifras que no coinciden
Las cifras cambian según el medio. Teledoce, El Cronista y La Mañana hablan de US$1,8 millones y unas 120 personas en obra. El Observador separa el monto en US$1,3 millones de contrato y US$500.000 para una intervención de acondicionamiento, y menciona unos 20 empleos directos. Probablemente El Observador cuenta solo los puestos directos de la cooperativa y los demás suman a todo el personal de la obra, aunque ningún medio lo aclara.
Qué cambia para la carga
Hoy la carga de Rivera y Tacuarembó viaja en camión por la ruta 5 hasta Montevideo, unos 500 kilómetros. Con el puente habilitado, un tren podría cargar en la frontera y llegar a la terminal sin trasbordo. Eso hace posible el puerto seco de Rivera, que el Gobierno presenta como un proyecto para atender a empresas de logística de ambos lados de la frontera con Santana do Livramento. Ninguno de los medios da volúmenes previstos ni nombra operadores interesados, y el puerto seco todavía no tiene fecha. Mientras dure la obra, el tren de carga del norte sigue cortado en el río Negro.
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Fuentes: El Observador, Teledoce, El Cronista, La Mañana.
Foto ilustrativa: Lucho Leivas
