ITA Airways retomará el vuelo Roma-Caracas a partir del 30 de marzo de 2027, con tres frecuencias por semana. La aerolínea italiana firmó el martes 13 de octubre un memorando de entendimiento con el Gobierno venezolano en la Embajada de Venezuela en Roma, durante la visita oficial de la presidenta encargada, Delcy Rodríguez. Lo suscribieron el director general de ITA, Joerg Eberhart, y la embajadora venezolana en Italia, María Elena Uzzo Giannattasio.
Los vuelos saldrán de Fiumicino hacia el aeropuerto de Maiquetía los martes, jueves y domingos. Según Aviacionline, ITA usará un Airbus A330-900. Alitalia, de la que nació ITA en 2021, cubría la misma ruta tres veces por semana con A330-200 hasta que la dejó en 2015, en plena disputa por los fondos que el Gobierno de Nicolás Maduro retenía a las aerolíneas extranjeras por el control de cambios. Los comunicados hablan de “más de una década” sin vuelo directo; cuando despegue el primero, habrán pasado unos doce años.
Un arranque aplazado por los sismos
La fecha llega con meses de atraso. En junio, durante la asamblea anual de IATA en Río de Janeiro, Eberhart había dicho que la idea era empezar en octubre o noviembre de este año. Los terremotos de ese mes dañaron la terminal y las calles de rodaje de Maiquetía, y Air Europa, Iberia y Plus Ultra tuvieron que desviar sus vuelos a Valencia en julio y agosto. Eso empujó el estreno a 2027, según Aviacionline.
Lo que dicen las cifras
El viceministro primero de Relaciones Exteriores, Oliver Blanco, habló de “más de 90.000 asientos disponibles” con las tres frecuencias y de más de 65.000 pasajeros al año, según TalCual; Finanzas Digital recogió también los 90.000 asientos. La cuenta cuadra si se suman ida y vuelta: tres vuelos en cada sentido durante 52 semanas son 312 salidas, unos 288 asientos por avión. Los 65.000 pasajeros equivalen a ocupar algo más del 70% de esa oferta. Nadie precisó si son metas para el primer año completo, que en la práctica empieza a fines de marzo.
Las dos partes ya hablan de crecer. La embajadora Uzzo dijo que espera que estos sean “los primeros tres vuelos semanales” y que se llegue a siete, y Eberhart planteó, según Finanzas Digital, subir de forma progresiva hasta un vuelo diario. No dieron fecha.
Con quién competirá
Hoy la conexión directa entre Europa y Caracas la cubren Air Europa, con cinco vuelos semanales desde Madrid, e Iberia, con tres, además de Plus Ultra y las venezolanas Laser y Estelar; Turkish Airlines vuela cuatro veces por semana desde Estambul, de acuerdo con el recuento de Aviacionline. Quien viaja de Caracas a Italia depende ahora de una escala en alguna de esas ciudades. ITA apuesta a la comunidad italiana y a los descendientes de italianos que viven en Venezuela, y a repartir pasajeros desde Fiumicino hacia el resto de su red.
El anuncio se suma a otros regresos previstos para el mismo año: a comienzos de octubre, LATAM confirmó que volverá a volar directo entre Santiago y Caracas en 2027. Ni la aerolínea ni el Gobierno venezolano informaron todavía tarifas ni cuándo saldrán a la venta los boletos.
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Fuentes: Aviacionline, TalCual, Finanzas Digital.
Foto ilustrativa: Wayne Jackson
