La Federación Colombiana de Transportadores de Carga por Carretera (Colfecar) pidió el 1 de octubre que el SENA forme conductores de carga y que quienes se certifiquen reciban la licencia sin pagar. El gremio habla de una escasez “grave” de conductores en Colombia, con una edad promedio de 45 años y flotas paradas por falta de personal. El vicepresidente José Manuel Restrepo, que instaló el congreso número 51 de Colfecar, dijo que llevaría la propuesta tal cual al director del SENA en una reunión fijada para la mañana del 2 de octubre. Al cierre de esta nota no se conocía el resultado de ese encuentro.
La presidenta de Colfecar, Nidia Hernández, sostuvo que la formación de conductores hoy la pagan las empresas, aunque el sector transfiere al SENA parafiscales todos los años. Sebastián Echeverry, presidente de la junta directiva, puso precio al obstáculo de entrada: sacar la licencia y formarse cuesta entre 2 y 4 millones de pesos. El gremio propuso un Programa Nacional de Nuevos Conductores Profesionales, armado entre Gobierno, SENA, centros de formación y empresas, para atraer jóvenes, certificarlos y acompañar su contratación. Hernández también pidió que el SENA enseñe mantenimiento de vehículos, no solo conducción.
Restrepo reconoció que el problema viene del relevo generacional, del poco interés de los jóvenes y de la formación. Recordó que en Colombia hay 2,4 millones de jóvenes que ni estudian ni trabajan y planteó cursos de ciclo corto, abiertos también a adultos que quieran cambiar de oficio.
Cómo se compara con México y Europa
El promedio de 45 años es más bajo que el de otros mercados estudiados por la Unión Internacional del Transporte por Carretera (IRU). En su informe mundial de 2025, la IRU calcula 48 años en Europa y 51 en Australia. Ser más joven no evita la falta de personal: México tiene 13% de conductores menores de 25 años y aun así registra 14% de vacantes sin cubrir, la segunda tasa más alta del estudio, contra 13% en Europa y 11% en Brasil, según la presentación del informe recogida por TyT. La Canacar estima que allá hay 90.000 camiones detenidos por falta de choferes, según T21. La IRU advierte además que formar más gente no alcanza si no mejoran la seguridad en ruta y las condiciones de trabajo, dos quejas que Colfecar también llevó al congreso. Para Colombia, Colfecar no ha publicado una cifra de vacantes comparable.
Costos y bloqueos
El gremio aprovechó el congreso para presentar sus cuentas. En cuatro años, dijo, el diésel subió 25%, los salarios con auxilio de transporte 79% y los peajes 40%. Las cifras sobre el peso de esos rubros no coinciden entre medios: Portafolio reporta que suman el 70% de los costos del sector, y El Tiempo habla de 82% al incluir también la gasolina y el costo de capital. Entre enero de 2023 y el 7 de agosto de 2026, Colfecar contó 2.841 bloqueos en vías nacionales, con pérdidas de 12,9 billones de pesos. Restrepo anunció un borrador de decreto para separar la protesta pacífica del cierre de carreteras.
Para las empresas de carga, una licencia gratuita y cursos del SENA abaratarían la contratación. Lo que el sector todavía no sabe es cuántos cupos ofrecerá el SENA ni cuándo.
Fuentes: El Tiempo, La República, Portafolio, Blu Radio.
Foto ilustrativa: cottonbro studio
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