La Administración Federal de Aviación (FAA) entregó el jueves 24 de septiembre el certificado de operación al McKinney National Airport (código DTX), unos 50 kilómetros al noreste del centro de Dallas. Con ese documento, el aeródromo, que hasta ahora solo recibía aviación general, puede tener vuelos comerciales regulares. Es el primer aeropuerto de Texas que obtiene esta certificación desde 2005. El mismo día, Avelo Airlines, la única aerolínea comprometida con la nueva terminal, anunció cuatro rutas más.
El certificado es el llamado Parte 139, que la FAA exige a los aeropuertos con servicio comercial programado. Dan Edwards, administrador asociado de la agencia, dijo, según AirlineGeeks, que la zona crece rápido y que los vuelos comerciales darán a sus vecinos más opciones para viajar. La FAA ha puesto más de 9 millones de dólares en calles de rodaje y en la torre de control del aeropuerto.
Nueve destinos y tres aviones
Avelo empezará a volar el 11 de noviembre a Las Vegas y a cuatro ciudades de Florida: Orlando, Fort Lauderdale, Tampa y Fort Myers. A mediados de diciembre sumará Denver y Atlanta, con cuatro vuelos por semana cada una desde el 16, y Nueva Orleans y Nashville, con dos semanales desde el 17, según Community Impact. Con esas rutas, la aerolínea tendrá tres Boeing 737 con base en McKinney y calcula unos 150 empleos entre pilotos, tripulantes, técnicos y personal de tierra.
Andrew Levy, director ejecutivo de Avelo, dijo a NBC 5 que la terminal será fácil de usar para quienes vivan cerca, frente a los grandes aeropuertos de la región. El área de Dallas-Fort Worth ya tiene dos: DFW, base de American Airlines, y Love Field, de Southwest. McKinney, en el condado de Collin, queda más cerca para quienes viven en el norte del área metropolitana.
La terminal sigue en obra. Costará 79 millones de dólares, tendrá unos 4.300 metros cuadrados y cuatro puertas de embarque, con espacio para llegar a cinco o seis. Está pensada para hasta un millón de pasajeros al año, aunque para el primer año se calculan unos 200.000. Habrá 980 plazas de estacionamiento a 15 dólares por día.
Fuentes: NBC 5 Dallas-Fort Worth, Community Impact, AirlineGeeks.
Foto ilustrativa: Timothy Powaleny / Wikimedia Commons (CC BY 4.0)
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