Si en los últimos días el colectivo tardó más en pasar por su parada en Salta, no fue impresión suya. El lunes 21 de septiembre, siete empresas que operan el sistema metropolitano publicaron una solicitada. En ella confirman que ya empezaron a sacar menos unidades y a bajar frecuencias porque SAETA, la sociedad estatal que administra el transporte, no les paga desde julio.
Las firmantes son Ahynarca, Ale Hnos., El Cóndor, Alto Molino, Transal, Eduardo Ale y Transporte Automotor del Valle. «El transporte público no es una variable de ajuste; es un servicio esencial», escriben, y responsabilizan a «decisiones adoptadas por la dirección de SAETA». Piden la intervención del gobernador Gustavo Sáenz.
Lo que la solicitada no dice es igual de importante. No da el monto de la deuda, no dice cuántas unidades se retiraron ni en qué corredores bajaron las frecuencias.
Cómo se llegó hasta acá
- 1 de septiembre: las empresas avisan que les queda plata para combustible para seis días.
- 3 de septiembre: SAETA las intima a mantener el servicio.
- 7 de septiembre: sigue impago cerca del 74% del certificado de julio y el de agosto vence el 15. Edgardo García Castellanos, vocero de los corredores, explica que cargar combustible financiado en las estaciones lo encarece alrededor de 20%. SAETA responde que gestiona una asistencia extraordinaria ante la Provincia y que transfiere según los fondos que tiene.
- 21 de septiembre: llega la solicitada y los recortes ya están en la calle.
¿Cuánto se debe?
Nadie lo dice con precisión, y las cifras que circularon miden cosas distintas. En junio, el gerente de SAETA, Claudio Juri, habló de unos $7.000 millones adeudados a las operadoras. En agosto, Cuarto Poder publicó $14.000 millones. Gente de Salta cifró la deuda total de la empresa en más de $17.000 millones. El 11 de agosto la Provincia amplió en $6.000 millones el presupuesto de SAETA, que originalmente era de $136.250 millones para todo 2026. No alcanzó.
El problema de fondo es anterior. Desde que la Nación eliminó los subsidios al transporte del interior a fines de 2023, el sistema salteño depende casi por completo de la Provincia y del boleto. Según Cuarto, a mediados de año la tarifa rondaba los $1.450 y sin el aporte provincial costaría unos $4.000. En junio ya hubo un corte del servicio nocturno, revertido a los dos días con un plan de pagos en cuotas. Tres meses después, el problema volvió.
Fuentes consultadas
Imagen de portada ilustrativa: Un colectivo de SAETA en la ciudad de Salta. Foto ilustrativa. Autor: Jorge Gobbi, licencia CC BY 2.0, vía Wikimedia Commons.
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